GR 30 - Tour des lacs et volcans d'Auvergne

Présentation

Le GR30 trace une boucle de 197 km à travers le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne, dans le Puy-de-Dôme. Depuis La Bourboule, au pied du Puy de Sancy — point culminant du Massif central —, le sentier traverse successivement le massif du Sancy, les estives du Cézallier et une constellation de lacs volcaniques (lac de Guéry, lac Chambon, lac Pavin, lacs de la Godivelle) avant de revenir à son point de départ. Le patrimoine y est marqué par l'agriculture de moyenne montagne — burons où se façonne le Saint-Nectaire AOP — et par un volcanisme parmi les plus complets d'Europe.

Profil et infos clés

• Point de départ / arrivée : La Bourboule (853 m) — itinéraire en boucle
• Point le plus haut : Pas de l'Âne, sous le Puy de Sancy, 1 874 m
• Distance totale : 197 km, en 9 étapes
• Dénivelé cumulé : environ 6 150 m positif (autant en négatif, boucle)
• Étape la plus technique : traversée du Puy de Sancy par le Pas de l'Âne

Niveau et effort

Le principal défi du GR30 tient à l'accumulation : neuf jours consécutifs avec une moyenne quotidienne proche de 22 km et 680 m de D+, sans réelle étape de répit. Le seul passage réellement exposé au vent et à l'orientation par mauvaise visibilité est le franchissement du Puy de Sancy par le Pas de l'Âne ; le reste du tracé alterne forêts, estives ouvertes et crêtes basaltiques peu techniques mais parfois glissantes par temps humide. La fenêtre idéale s'étend de juin à septembre, lorsque le Pas de l'Âne est dégagé et que les hébergements du parcours sont ouverts.

Itinéraire, étape par étape

9 étapes en boucle depuis La Bourboule, à travers la chaîne des Puys, le massif du Sancy et le plateau du Cézallier.

1. Étape 1 — La Bourboule → Orcival (22,9 km, +990 / -1 000 m, 7-7h30, Difficile) — Puy Gros (1 485 m), lac de Guéry, Roches Tuilière et Sanadoire.
2. Étape 2 — Orcival → Aydat (24,1 km, +670 / -680 m, 6h30-7h, Difficile) — Lac d'Aydat, le plus grand lac naturel d'Auvergne, né d'une coulée de lave.
3. Étape 3 — Aydat → Saint-Nectaire (20,9 km, +595 / -600 m, 5h30-6h, Difficile) — Pays du fromage AOP, église romane de Saint-Nectaire, joyau de l'art roman auvergnat.
4. Étape 4 — Saint-Nectaire → Besse-et-Saint-Anastaise (25,6 km, +965 / -970 m, 7-7h30, Difficile) — Château de Murol, lac Chambon, arrivée à Besse, Petite Cité de Caractère.
5. Étape 5 — Besse-et-Saint-Anastaise → Brion (18,5 km, +665 / -670 m, 5-5h30, Difficile) — Lac Pavin, cratère volcanique aux eaux profondes, l'un des plus beaux lacs de France.
6. Étape 6 — Brion → Egliseneuve-d'Entraigues (16,6 km, +320 / -330 m, 4h30-5h, Modéré) — Étape la plus courte et roulante, transition vers les grands espaces ouverts du Cézallier.
7. Étape 7 — Egliseneuve-d'Entraigues → Saint-Genès-Champespe (23,8 km, +575 / -580 m, 6-6h30, Difficile) — Lacs jumeaux de la Godivelle, réserve naturelle, paysages de steppe du Cézallier.
8. Étape 8 — Saint-Genès-Champespe → Chareire (26,6 km, +610 / -615 m, 6h30-7h, Difficile) — Plateau du Cézallier, hameau isolé — hébergement limité, réservation conseillée.
9. Étape 9 — Chareire → La Bourboule (26,6 km, +940 / -930 m, 8-8h30, Difficile) — Dernière étape, retour vers le massif du Sancy et la station thermale de La Bourboule.

Bon à savoir

• Le bivouac est interdit toute l'année dans les réserves naturelles nationales (Chastreix-Sancy, vallée de Chaudefour, Sagnes de la Godivelle) ; ailleurs il reste toléré de 19h à 9h avec l'accord du propriétaire.
• Les gîtes d'étape de Besse-et-Saint-Anastaise et de Chareire, à l'offre limitée, se remplissent vite en juillet-août : réserver 4 à 6 semaines à l'avance en haute saison.
• Les petits commerces des hameaux isolés (Chareire, Brion) n'acceptent pas toujours la carte bancaire — prévoir des espèces, les distributeurs étant rares hors des bourgs principaux.
• Budget indicatif pour les 9 étapes : environ 395 € en option économique (~44 €/jour) à 592 € en option confort (~66 €/jour).
• Le mouflon de Corse et la marmotte des Alpes, tous deux réintroduits au XXᵉ siècle, sont observables sur les estives et éboulis du Sancy — distance de sécurité minimale de 50 mètres.

Le GR30 n'a ni la notoriété du GR20 ni l'altitude du Tour du Mont-Blanc, mais il possède quelque chose que peu d'autres treks offrent : neuf jours pour traverser l'histoire géologique d'un continent en modèle réduit, des dômes endormis de la chaîne des Puys aux cratères noyés du Cézallier. Ce trek enseigne la patience du randonneur de moyenne montagne — pas de sommet mythique à conquérir, mais une succession de paysages qui se révèlent au rythme de la marche. Bonne route, bon vent !